国民生活センターの「家庭内事故に関する調査報告書」を見てみます。
乳幼児や高齢者の家庭における不慮の事故死は、交通事故より多いそうです。

　このうち、転倒・転落（ほとんどが階段）が全体の約２割、溺死・溺水は約３割あります。特に溺死・溺水の約６割が６０歳以上の高齢者となっています。事故の発生場所で一番多いのが居間で３６％、次いで台所２３％、階段１３％、浴室・浴槽８％でこれらだけで全体の８０％を占めています。　これらの中で重要度が高いものと言えば死亡事故も発生している「階段」「浴室・浴槽」「ベランダ」ちょっと性質が違いますが「台所」と言えるでしょう。

　階段は、ほとんどの年代で飛びぬけて多いようです。特に下るときの事故が上りの４倍を超えます。原因について住宅設備や構造に関するものとしては、「急勾配・ステップの幅が狭い」「手すりの破損」「滑り止めにつまづく」「暗い」などといった事が上げられています。また、乳幼児や幼児の乗り物ごとの落下という事故も少なからずあります。

　浴室・浴槽は、事故の結果が一番重くなりやすいのが特徴です。重篤・死亡の第１位となっています。つまり浴室はそういう意味でもっとも危険な場所と言えます。誰にでも経験があると思いますが、滑って転倒、段差のつまづき、ドアに挟む・ぶつける、熱湯給湯などの原因があります。少なくないのが風呂のフタに乗る、手をつくなどがあります。その結果、溺死・溺水、骨折、火傷、切傷などにつながります。

　ベランダは多くはありませんが、転落ですね。死に直結します。台所は火と刃物を使いますので、火傷や切傷があります。一時期マスコミで取り上げられた、起毛したセーターに引火する表面フラッシュ現象(国民生活センター　衣料品の表面フラッシュに関する商品テスト結果参照)は注意が必要です。

　こうした家庭内事故は、乳幼児や高齢者に多く発生しているのが最大の特徴と言えます。安らぎであるはず日常空間でこうした事故は起こっています。子供はすぐに大きくなるから。まだまだ、元気だから。そんな言い訳にもとれない簡単な言葉でちょっとした配慮を惜しんでいく事が、取り返しのつかない事故につながっていくものです。

　乳幼児や高齢者は思っている以上に身体状況が変化していくものです。気を付けていても起きてしまうのが事故かもしれません。しかし、予想できる事があれば建築的対応で未然に危険を減らす事は十分可能です。

　また、それを考慮できない仕様やデザインは複数の人が生活をする空間においてするべきではありません。風呂のフタも安いからとホームセンターで購入したりしますが、SGマークのついたものが良いでしょう。これは、製品安全協会の基準を満たしたものにつけられるもので、製品の欠陥で人身事故がおきた時には一定の補償があります。

　ガーデニングブームでラティス（木製で格子模様のパーティション風フェンス）などもマンションのベランダに設置しているお宅を拝見します。しかし、マンションのベランダは避難経路としての役割を持っており隣戸との境には障害物となる物は置くことは禁止されています。また、子供がこのラティスによじ登って転落する事故が発生しています。

デザインや機能性、価格は大変重要な要素ですが、安全と健康あってのものです。こうした面を疎かにせずにアドバイスできる業者さんなら安心です。そうした配慮は仕事全体を物語ります。

※）家庭内事故とは「人口動態統計からは　家庭内における不慮の事故死」「危害情報システムからは　家庭（個人や家族が生活を営む住居。住宅内だけでなく、庭、門扉、塀などを含む）で発生した生命・身体に係る事故。会談・浴槽などの住宅構成材による事故のほか、家庭内で使用・利用されているその他の商品による事故も含めた。」としています。